Magnolia is een boom met ruim 200 verschillende bloeiende soorten en behoort tot de Magnoliaceaefamilie. Er zijn fossielen van 20 miljoen jaar oud gevonden. Doordat het geslacht bomen zo oud is, worden de bloemen bestoven door kevers. Er waren nog geen bijen in die tijd. De bomen kunnen 20 meter hoog worden en de bloemen kunnen 20 cm in doorsnee worden. In Europa is de Magnolia Grandiflora het meest populair en staat bekend om zijn heerlijke geur en glanzende bladeren.

Van magnolia kan een essentiële olie gemaakt worden door middel van stoomdestillatie. Voor 1 kg essence is wel 5000 kg bloemen nodig.